Конвейер- это машина непрерывного действия для перемещения насыпных и штучных грузов. Конвейер представляет собой устройство в виде грузонесущего элемента – ленты, цепи с ковшами, пластинчатого полотна и т. п.,
которые являются тяговыми органами и совершают движение, общее с перемещаемым грузом, или в виде роликов, винта, совершающих раздельное с грузом движение (конвейеры без тягового органа).
Конвейеры имеют электрический или пневматический привод, либо груз перемещается под действием силы тяжести (гравитационные конвейеры). В зависимости от условий использования конвейеры бывают напольные или подвесные. Напольные конвейеры могут быть стационарными, передвижными или переносными.
Конвейеры применяют в технологических процессах практически в любом производстве. В зависимости от особенностей перемещаемых грузов выбирается тип конвейера. Наиболее универсальным является ленточный конвейер для транспортировки сыпучих материалов (напр., руды, угля) и для перемещения штучных грузов (на складах, в портах, магазинах и т. п.). Пластинчатые конвейеры распространены на промышленных предприятиях, где с их помощью перемещают тяжёлые, острокромчатые, горячие заготовки. Для подачи сыпучих грузов часто используют скребковые конвейеры, которые могут иметь сложную конфигурацию (трассу), напр. при перемещении заготовок из одного цеха в другой. На сборочных работах находят применение люлечные и тележечные конвейеры. Проблема комплексной механизации складскихработ решается с помощью подвесных конвейеров. Винтовые конвейеры незаменимы в условиях производства, где используются пылевидные материалы, т. к. они перемещаются винтом в закрытом жёлобе. В заготовительных цехах предприятий широко применяют роликовые конвейеры для транспортировки различных заготовок, комплектующих изделий. Первые применения конвейеров в промышленности в Европе известны с 16–17 вв. В России впервые конвейер (песковоз) появился на золотых приисках Алтая в 1861 г. Использование конвейеров является одной из характерных черт развитого промышленного производства.